李煜这个人，喜欢文艺，钻研精深，是帝王中写词写得最好的人，却是词人中皇帝当得最差的人，为人多情，却缺乏决断，国事处理得一塌糊涂，对待臣子，随意杀戮，偏听偏信，不听不信，结果成了孤家寡人。
开宝七年（974）九月，宋太祖以"卧榻之侧，岂容他人鼾睡"为理由，派大将曹彬率军攻打南唐，南唐在李煜的治理下，军队孱弱，毫无战斗力，当年十二月，宋军攻破金陵，李煜去衣露体，肉袒出降，被俘到开封，宋太祖降封他为违命侯。
宋太祖仁慈，李煜降宋后，一直留在汴京，宋太祖虽然封他一个有责怪意思的"违命侯"，但也没有因此而拿他怎么样，宋太祖去世后，赵光义继任为宋太宗，他就没那么好心肠了。
据史料记载，太平兴国三年（978），宋太宗命李煜旧臣徐铉去探望李煜，亡国君臣相见，李煜向徐铉说，自己当初不该听信谗言，错杀主张抗宋的大将潘佑、李平，如今深为后悔，泣不成声。
事后，宋太宗问徐铉见面情况，徐铉如实相告。宋太宗得知李煜还存复国之念，似有不轨之心，便一副牵机药，毒杀了后主李煜。皇帝九五之尊，最后却自己的性命都保不住，皇帝当到这个份上，也是窝囊到了极致。
