刘秀的决绝，终于引发了豪强势力的武装叛乱，天下立刻陷入大乱，又回到了新朝末年的状态。刘秀一边采取强硬手段，对豪强势力动用军队严厉打击，一边又不得不考虑，以妥协的态度，换取豪强势力的分化。
东汉初年的豪强势力主要有两大派系，一是以幽冀二州为主体的河北豪强势力，一是以南阳、颍川为主体的南阳豪强集团。这两派都是刘秀建国过程中的功臣，也是东汉帝国的政治基础。
不过，到度田事件爆发时，河北集团就剩一位耿弇还活着，其余的都已经不在世了，而南阳集团绝大多数还活着。这就意味着南阳集团主导了东汉政治生活，他们对皇权的态度，决定了东汉帝国的政治走向。
刘秀为了安抚他们，就得付出巨大代价：将南阳集团的利益代表人阴丽华推向皇后位置！
