从前，楚灵王有一独特的审美眼光，他非常喜欢天下的读书人，都有纤细的腰身。他这一喜欢不要紧，他手下的大臣们可就遭罪了。
士大夫们为了达到国王喜欢的细腰标准，都主动的把一日三餐，减为只吃一餐，天长日久，那些大臣营养不良，饿得头昏眼花，站都站不起来。
每天早晨起床整装时，他们要先屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来，这样等上朝时就能保持纤细的腰身。
等到一年后，满朝文武官员脸色，都变得黑黄黑黄的了。
虽然这么遭罪，但是大家都拿出锲而不舍的劲头来，下定一个决心--为了使腰身纤细，即使饿死了也心甘情愿。
