《旧唐书》记载袁天纲受邀到了武士彠的府邸中（"天纲来至第中"），为武士彠的老婆杨氏（荣国夫人）看相。袁天纲摸骨算命（具体是否对荣国夫人上手，小编不可知），言杨氏必生贵子。武士彠一听非常高兴，于是将子女都叫来让袁天纲看一下，确认到底哪个是"贵子"，好重点培养。
袁天纲首先看的是武士彠前妻相里氏所生的两位儿子武元庆、武元爽，表示二人都是能够巩固保全家世基业的人，做官可以做到三品大官。又看了杨氏所生的大女儿武顺（韩国夫人），说她也是大贵之人，但是将来不利于自己的丈夫。武士彠心想如此看来这些子女也没有哪个是多大成就，心生倦意。
忽然有家中奶妈将男扮女装的二女儿武则天抱到了袁天纲的面前，袁天纲咋一看被男扮女装搞混了，难以明辨，于是对武士彠说这位令郎不大容易看得出来，容我仔细一看。于是袁天纲仔细看了武则天的眼睛等部位，大为吃惊道令郎这眉眼、脖子乃是极其显贵之像啊。再仔细一看，又心生怀疑，并带一惊，言道这要是个女孩子，将来不可想象，能够称帝当天下的共主啊。这一卦算出了一个皇帝，是袁天纲厉害吗？小编以为这是有人做局，编造了一个可能根本就未发生的事情，为武则天称帝打造舆论基础。否则袁天纲这种的洞察天机之人会轻易告知武则天的看相结果吗？他不知天机决不可泄露吗？
