李渊和李世民怎么也没有想到，他们关陇贵族建立起来的大唐王朝会在后来被一个草莽枭雄所灭。朱温的崛起并不是个例，在唐末藩镇林立不时闹割据的时代，武将很容易出头，再来几场大动乱，那么一个毫无根基只依靠勇武和狠绝的穷小子是有机会问鼎权力的最高峰的。朱温的机会就是黄巢起义，而在此之前，朱温就是一名游手好闲不事生产的混混。
朱温于852年出生于宋州砀山的午沟里，当时正是唐宣宗时期，宋州属于宣武军的地盘。我们知道，唐朝自安史之乱后就开始走向衰落，帝国被三个问题所困，即藩镇问题、朋党之争和宦官专政。部分地区已经搞起了半自治，不服从唐廷，而皇帝的政令也到达不了一些藩镇。即便每个皇帝都想解决这些问题，但真正有成效的并不多，或者即便当时有成效也会在不久的将来消失。因此这些问题一直到唐朝灭亡都没有解决好。
后期五代十国的乱世状态实际上就是唐中晚期的一个延续和扩大。说远了，这里继续说朱温，朱温出生的时候自然这些问题也都是存在的，当时唐宣宗也还是一个不错的皇帝，甚至有"小贞观"之称，这一时期大唐对外的战事比较顺利且收获颇丰，但国内依旧还是老样子。而唐宣宗之后，大唐的境况每况愈下，已经越来也难以挽救其走向灭亡的结局。
伴随着朝廷的式微，地方政权越来越厉害，而百姓生活越来越不堪重负，他们在沉默中等待爆发。朱温一家实际上也不能说是普通百姓，他的父亲和祖父都是读过书的人，在乡里算是颇有学问的人，他们从事教学工作，虽然没有做过官，但也算能和有名望的人有接触甚至通婚。
