朱元璋最怕宦官专政，偏偏明朝太监泛滥成灾，物极必反？(2)

而在使用宦官这个问题上，打破种种禁令的其实是朱元璋自己。这一点首先体现在宦官人数的急剧膨胀上，尤其是到了他统治的中后期，宦官的人数基本呈阶梯式增长。宦官机构及其官职设置变动频繁，宦官数量不断增加。在洪武年间，明代宦官机构及官职设置就已基本形成定制。

到了明成祖朱棣手中，他不仅不再警惕宦官，而且开始把宦官视为心腹。"内臣不得干预政事"被悄悄地改为内臣不得擅自做主。顺便提一句，虽然朱棣任用宦官是为了夺取政权并稳固自己的江山，但却让明代的宦官悄悄迈开了问鼎权力巅峰的第一步。