秦琼在武德九年到达人生巅峰之后，身体就出现了大问题。身体是革命的本钱，健康状况恶化的秦琼，没有了本钱，在贞观年间一直原地踏步。程咬金和牛耕达、吴黑闼却在贞观年间步步高升。
程咬金在贞观六年，作为行军总管，剿灭了铁山獠的叛乱。李世民为了犒赏程咬金，加封他的儿子程处亮为东阿县公。程咬金带着程处亮进宫谢恩，李世民觉得程处亮一表人才，就把女儿清河公主下嫁程处亮。程处亮因此成了大唐驸马，程咬金也成了李世民的亲家。
程咬金剧照，图片来自网络，感谢原作者。
此后的日子里，程咬金一路高升。贞观二十二年晋升为镇军大将军，这是武散官，是个荣誉职位，工资待遇比宰相还高，但是没有实权。程咬金还兼任左屯卫大将军，负责宫廷的守卫工作。
