而官话究竟是基于哪种方言形成的呢？
西班牙奥斯定会会士拉达《出使福建记》、《记大明的中国事情》："各省有不同的方言，但都很相似--犹如葡萄牙的方言、瓦伦西亚语(Valencia)和卡斯特勒语(Castile)彼此相似。中国文书有这样一个特点……用中国各种方言都能阅读同一份文件，尽管我看到用官话和用福建话写的文件有所不同。不管怎样，用这两种话都能读一种文体和另一种文体。"
耶稣会负责印度、日本、中国地区教务的印度传教团视察员范礼安神父1583年发送给罗马耶稣会总部的手稿，讲述到中国人谙熟多种学科，"特别是书法与官话，官话需要长时间的学习才能掌握，官话之于中国人就像拉丁语之于我们一样。"
