按照小说的情节发展，曹操发动统一河北之战，袁尚、袁煕兄弟远走乌桓，幽州刺史乌桓触依附曹操，形势一片大好。不过，乐进和李典却在进攻并州的战斗中，遭到并州刺史高干的猛烈阻击，进展不顺。于是，曹操亲率大军征讨高干。谋士荀攸献出诈降之策，令袁绍降将吕旷和吕翔前去诈降高干。高干轻信吕旷和吕翔之语，偷袭曹军，遭曹操重创。最终，高干在逃往过程中被都尉王琰所杀，并州终于落入曹操之手。
本文要介绍的成语，是文中提到的"歃血为盟"， 歃血：古代会盟，把牲畜的血涂在嘴唇上，表示诚意；盟：宣誓缔约。泛指发誓订盟。这句成语的最早出处是唐代苏安恒《请复位皇太子第二疏》中的"歃血为盟，指河为誓，非李氏不王，非功臣不封。"
