《史记高祖本纪》中说垓下之围"项羽卒闻汉军之楚歌，以为汉尽得楚地，项羽乃败而走，是以兵大败。使骑将灌婴追杀项羽东城，斩首八万，遂略定楚地。"《史记樊郦滕灌列传》记载"项籍败垓下去也，婴以御史大夫受诏将车骑别追项籍至东城，之。所将卒五人共斩项籍，皆赐爵列侯。降左右司马各一人，卒万二千人，尽得其军将吏。下东城、历阳。"而韩信、彭越等人的传记中提到项羽之死，也只有三四个字，要么"项籍死"，要么"项籍已死"，可见，相对于乌江自刎项羽是在激战中阵亡更为可信。
那么为什么太史公司马迁还要在《史记项羽本纪》中言项羽自刎于乌江呢？我个人觉得有两个原因：第一，司马迁可能在当时接触到了很多史料记录，由于垓下之战距离司马迁已经过去了近百年，他无法分辨所有的史料记录的真实性，故将其分述在，各个汉初历史人物的传记之中。第二，司马迁此人具有极强的悲情英雄情结，因此自然要对项羽之死进行一番描写。
