但是在冷兵器时代不一样，冷兵器时代士气是决定胜负的关键因素之一。项羽的"破釜沉舟"无疑就是一种自杀式战斗方式，让大家带上三天的军粮，如果不饿死，就是被敌人杀死。所以这个时候其实项羽明确的告诉大家：我们就是去送死，杀一个够本，杀两个不赔。
所以一下子就把军队的士气提高了，既然死都不怕了，那么这一支军队的战斗力显然就会成倍飙升，因为大家知道有一句话叫做兵败如山倒。一般情况下，前面的军队一旦被击败，就会让后面的军队产生畏战情绪，所以都不敢再继续战斗，只想逃命。
但破釜沉舟就是抱着一种必死的心态去面对敌人，这样一种情况下，项羽才创造了一个奇迹。那真的是一个士兵的战斗力当三个士兵，一支两万人不怕死的军队，其战斗力恐怕相当于数十万吧，其实主要是在气势上就胜利了。
背水一战的韩信韩信的背水一战和项羽的破釜沉舟有相似之处，但又是不同的。项羽采取的这个战术是真的把生死抛之于脑后，真的就是不要命了。但韩信不同，韩信还是要命的，他只不过是故意把自己的军队置于死地，一切都在他精心的安排之中。
