事实上，刘备虽然被刘璋拿来对付张鲁，但其实两人之间根本就没有爆发过一次战斗，甚至连做做样子都没有。
对刘备来说，刘璋和张鲁都是近在咫尺，也都是必须要拿下来的对手，可孰先孰后，这就需要好好地讨论讨论了。
从上面地图我们可以看出，刘备被夹在了刘璋和张鲁之间，但是在刘备和张鲁之间，还有一个听命于刘璋、专门用来监视刘备的白水关，守关者就是刘璋的心腹杨怀、高沛。这两人在演义中是坚定的刘璋粉丝，杨怀密告刘备收买人心，高沛计划暗算刘备。
在正史上，入川不久、急需四川势力支持的刘备想都没想就把这两人给杀了，而且能被刘璋安排在最前线协助和监视刘备，足见这两人的政治忠诚度是很高的。如果刘备真的和张鲁打起来，那不论输赢都难免陷入"卞庄刺虎"的形势，所以刘备要么不打，要打就一定得先从白水关下手，这是地理位置所决定的，无法改变。
