朱元璋是明朝的开国皇帝，身为明朝的开国皇帝，朱元璋制定了很多要求。这些要求就成为了明朝后世皇帝的祖训。众所周知的是，朱元璋要求明朝皇帝，不称臣、不纳贡、不和亲、不割地、不赔款、天子守国门、君王死社稷。
即使是亡国之君崇祯帝也没有丢祖宗的脸，直到最后一刻，崇祯帝都没有因为要亡国，而选择苟且偷生。朱元璋建立明朝之后，对各个大臣都进行了封赏，其次就是开始整治吏治。在历史上，朱元璋是最得民心的皇帝之一。
不可否认的是，朱元璋在位期间，明朝的官员属于"高危职业"，朱元璋在位时期，发动了洪武四大案，这让明朝的十万余官员都受到了牵连，由此明朝的大量官员都受到了牵连，在这样的情况下，因为洪武四大案死亡的官员数不胜数。
因此朱元璋的杀戮肯定是不在少数。更为重要的是，朱元璋在位期间，通过胡惟庸案，将实施了上千年的宰相制废除，取而代之的是内阁首辅。可朱元璋万万想不到，百年之后，内阁首辅也充当了"宰相"的角色，更为严重的是，内阁首辅的出现，让明朝有了党争。
话说回来，朱元璋开创了大明王朝，之后开始整治吏治，更为重要的是，朱元璋在位期间，创造了洪武之治。由此明朝有了第一个盛世，相比来说，这个盛世将明朝推向了一个巅峰。洪武三十一年，朱元璋驾崩，享年71岁。由此，朱元璋驾崩，之后建文帝即位。
朱元璋驾崩之后，留下了三个遗诏，第一皇位归属于皇太孙朱允炆；第二丧事从简，不宜大操大办；最后各位藩王不必回京。这三个遗诏中，最重要的就是最后一个，这就是避免了各个藩王以守孝的名义抢夺朱允炆的皇位，这就是说朱棣呢。
洪武十四年，朱元璋的孝陵开始建造。次年，马皇后去世。马皇后去世后，就被葬入了孝陵中。值得一提的是，孝陵的"孝"字就是说的马皇后的谥号"孝慈"。之后孝陵的建设工程一直没有停止，直到永乐十一年才建成。
此时的孝陵前面建造了"大明孝陵神功圣德碑"碑。由此，经过了三十多年的时间，耗资无数，最终孝陵占地面积超过170万平方米。从明孝陵建成之后，就一直是受到祭祀的。明朝的大小节日，都会对孝陵进行祭祀。每年都有固定的三大祭、五小祭。
明朝灭亡之后，明孝陵也没有受到影响，即使是清朝皇帝，仍然会对明孝陵进行祭祀。从明孝陵建成之后，明孝陵六百余年间从来没有被盗过。这到底是为什么呢？1997年起，考古专家通过精密磁测等高科技手段对孝陵进行了长达6年的考古勘探，证实了明孝陵从来没有被盗取过。
明孝陵之所以没有被盗取过，与明孝陵中的结构有很大的关系。首先来说，明孝陵内部弯弯曲曲的细道犹如迷宫一般，盗墓贼进入之后，很有可能出不来。孝陵在建设时横向凿入山体，从内部掏空大山，建设地宫，从外部盗墓贼无法下手。
明孝陵中，还有鹅卵石作为机关，如果盗墓贼挖开一个洞，鹅卵石就会从四面八方滚落下来，将洞填满。也就是说，盗墓贼会进去，但是无法出来。这样一来，盗墓贼肯定不会进入明孝陵。即使是盗取了珍宝，出来也是不行的，这绝不是盗墓贼想要的。
除了明孝陵本身的防盗措施之外，还有历朝历代对明孝陵的保护。满清入关后，为了笼络汉民族，开始对明朝的皇陵进行保护。更为重要的是，康熙帝时期，为明孝陵立碑。由此说来，盗墓贼见到这样的碑之后，也会忌惮三分。
清朝时期，皇帝对明朝的皇陵保护是非常重视的，其次到了当代，南京市文物部门曾投资300多万元对局部坍塌的墙体进行了维修，此后更是开展了多项保护工程。由此明孝陵更是不可能被盗取的了，现如今已经成为国家保护文物。
