1、行职褂子。皇帝出行时，随驾的内大臣、御前大臣、御前侍卫等，必须穿黄马褂以壮行色。不过，这是他们作为皇帝同行者的特权，出行前临时领取，一旦离职，或者不与皇帝同行时，根本不允许穿。正如《清会典事例·侍卫处·仪制》所载"后扈前引大臣一二等侍卫升级新补者，岁于十二月行文内务府，支领缘貂朝衣端罩，豹尾班侍卫支领蟒袍；恭遇巡幸，支领黄马褂。"
2、行围褂子。也就是在皇帝举行围猎、校射（射箭比赛）时，因表现出众或向皇帝进献猎物之人，皇帝照例一般都会赏赐黄马褂。因咸丰以前的清朝皇帝，每年都要举行行猎，因此这也算是清朝的一种惯例。不过，这种黄马褂只有在跟随皇帝行猎时才可以穿，平时是不允许穿的。
3、武功褂子。这种"黄马褂"通常只有在立下特殊功勋时才会赏赐，不过在嘉庆以前少见于史书，因而推断应该是在道光或咸丰年间才开始出现的。太平天国起义爆发后，为了镇压起义，很多在与太平军作战时立下战功者都被"赐穿黄马褂"，不过也仅限于高级武将。此外，如果能够讨得皇帝或太后欢心，有时也可能会被赏赐。而这种黄马褂通常只有在隆重场合才可以穿，平时则要被供奉起来，但可以复制一件较原物简单的黄马褂，以备公务需要时穿用。
