明朝的军饷、军粮供应向来是个问题，军粮供应不及时可以说是明军的常态，李建泰带领的这支部队同样遇到了这个问题。李建泰许诺给皇帝的军饷，一时难以兑现，因为他的家乡曲沃还遥不可及。行军途中，堂堂督师，居然三天才吃上一顿麦饭，而监军凌駉竟然饿得从马上栽下来，普通士兵饥饿到什么程度也就可想而知了。这样一支饥饿之军能有什么样的战斗力呢？很多士兵撑不住，纷纷逃散，当大军到了涿州的时候，已经逃散了三千多士兵，不久，李建泰身边只剩下500士兵。这500饥饿的士兵居然担负着剿灭农民军挽救大明朝的历史重任！
李建泰只好沿用惯例，找地方政府解决军粮问题。但是连年征战，再加上连续的灾荒，地方上也早被压榨净尽，所以州县一听说官兵来了，避之唯恐不及。以至于当大军来到广宗县城的时候，知县竟然紧闭城门，不让李建泰的部队进城。李建泰的部队硬是在城外呆了三天。李督师实在忍无可忍，于是发兵攻打县城。一个小小县城当然不是官兵的对手，县城很快被攻下来了。愤怒的李建泰下令杀死乡绅，鞭笞县令。想不到李督师的第一仗居然是对自己的县城开战。
后来不久，他就收到了家乡沦陷的消息，而且还得知他家的财产先是遭到家丁的哄抢，然后才被李自成的农民军抄没。据说他家里曾经拥有上千家丁，其富裕程度也就可想而知。不过上千家丁如果一起哄抢其破坏力也可以想见。所以他听说家产抄没的消息后，就病了，他已经没有心思再去剿贼了。他当初请命督师，其实打的是自己的小九九，他原打算用朝廷的兵去保护自家的家产，没想到愿望落空，他还有什么心思去剿贼？所以他赶忙收拾数百残军准备进入保定城躲避。非常有意思的是，他根本没有跟农民军打仗，身边却只剩下残军！
但是战火已经烧到了保定周围，附近的很多州县已经或者被攻占，或者献城投降。他来到保定城下，但保定守军早已把城门紧闭，不让他进城。他于是向守城将士喊话，称自己是朝廷派来的李建泰，带领大军前来剿灭反贼的。保定同知邵宗元登上城墙，李建泰拿出朝廷印信给邵宗元看，邵宗元怀疑他是冒充的，就对他说："你既然深受皇帝信任，就应该向西征讨李贼，你现在进城难道是为了躲避贼寇吗？"李建泰于是拿出尚方宝剑威胁邵宗元。幸而邵宗元身边的将领有认识李建泰的，才把李建泰放进城来，不然说不定李建泰又要下令攻城，他打自己的城池太在行了。
