在中国历史上有两个南宋，刘裕建立的宋被称为南朝宋，赵构建立的宋被称为南宋。不过这只是历史学家为了区分，他们的国号只有一个"宋"字。虽然他们的国号是一样的，但境遇却完全不一样。
国号的由来不一样。宋武帝刘裕靠军功起家，地位稳固后被封为"宋公"、"宋王"，最后称帝就定国号为宋。虽然刘裕的先祖和汉高祖刘邦沾亲带故，但"汉"的国号在南北朝时期被匈奴人搞臭了，已经不得人心、不能使用了。
宋朝的国号由来就简单一些，宋太祖赵匡胤一手导演了陈桥兵变，迫使后周恭帝柴宗训禅位。由于赵匡胤在后周担任归德军节度使的藩镇所在地是宋州，于是定国号为宋。北宋灭亡后，赵构沿袭了北宋，建立南宋。
