很多人讨论过，曹营里的第一军师是谁。有人认为是郭嘉，有人认为是荀攸，有人认为是贾诩，但是若要综合评比的话，最有资格被称为第一军师的，应该还是德才兼备的-?荀彧。
荀彧出身于名士望族，他的祖父、父辈，都是位居高官，名声远播的士人。荀彧本身也是少有才名，他本来是先在袁绍底下做事，袁绍将他奉为上宾，但荀彧觉得袁绍成不了大事，就离开袁绍，投奔曹操。曹操一见荀彧聊了一阵，就大赞荀彧是吾之子房，在荀彧的协助下，曹操的势力逐渐培养起来。
一、力保三城
194年，发生了一件大事，当时曹操出征陶谦，留荀彧留守，结果陈宫和张邈等人迎吕布背叛曹操，本拥有兖州的曹操顿时几乎无家可归。当时兖州许多郡城都响应张邈、陈宫，只有荀彧和夏侯惇驻守的鄄城还没陷落。
