宋朝皇帝朝服与将士甲胄
不过红色能在宋朝这么流行，染色技术的进步只是一方面原因，另一方面则是源于古人对五行的崇尚。早在春秋战国时期就有"五德终始"的理论了，这一学说认为每个朝代的国运都和五行有关，朝代的兴衰更替便是五行轮转的结果。这一说法在古代颇为盛行，对历朝历代的社会生活都有影响。
五德终始
比如秦朝属水德，水在五行中代表颜色就是黑色，因此秦朝尚黑。汉朝属火德，又被称为炎汉，崇尚红色，只是由于当时染色技术不足，主流服饰依旧是黑色，不过即使如此，汉朝帝皇服饰中也常常是黑色布料中夹杂少量红色作为搭配。而唐朝属土德，代表色为黄色，自然崇尚黄色服饰。
到了宋朝，五行又变成火德，宋朝的皇帝自然推崇红色，而这一次染色技术已经大为成熟，不再像汉朝那样难以制造红色布料，因此红色也就成了宋朝皇帝的主要服饰颜色。所以综上所述，宋朝皇帝对红色服饰的偏爱，主要还是源于布料染色工艺的进步，以及五行五德理论对社会风俗的影响造成的。
