在人类历史的长河中,真理因为像黄金一样重,总是沉于河底而很难被人发现,相反地,那些牛粪一样轻的谬误倒漂浮在上面到处泛滥。 -- 培根
太史令司马迁欣赏李陵的为人,在文武百官见风使舵时冒死为李陵辩言,说:"陵事亲孝,与士信,常奋不顾身以殉国家之急。其素所畜积也,有国士之风……转斗千里,矢尽道穷,士张空弮,冒白刃,北首争死敌,得人之死力,虽古名将不过也。身虽陷败,然其所摧败亦足暴于天下。彼之不死,宜欲得当以报汉也。"
结果司马迁因此遭受宫刑,而汉武帝又听信谗言,将李陵家处以了族刑,实际上为匈奴练兵的是早已投降匈奴的李绪,李陵得知后愤而质问来匈奴的使者:"吾为汉将步卒五千人横行匈奴,以亡救而败,何负于汉而诛吾家?"
原本李陵兵败被俘但始终心向汉,全家之死则令李陵心灰意冷,转而真投降了匈奴,匈奴单于器重李陵,可谓是得偿所愿,并将女儿许配了李陵,以此笼络,不过李陵憎恨全家受李绪连累而将李绪杀害报仇,此事却让单于的母亲憎恨,她要杀掉李陵,单于便将李陵送往了北方,让他在那里练兵。