洪承畴上书请求免黄道周不死，清廷不准，黄道周被押往南京，斩首示众。
清军奉命押送黄道周，在南京押往刑场执行死刑的路上，经过西华门时，黄道周从囚车上摔下去了。押送黄道周的清军刽子手以为黄道周是害怕了，就不怀好意地笑着对黄道周说"别怕"。
黄道周听到这话，立马大怒，说道"天下哪有怕死的黄道周，前面是天子御道，我身为臣子不能坐车经过，要下车步行，我绝食几天没吃饭，太饿了站不住脚才会摔下去"。
刽子手一看这老头正气凛然的样子，心中愕然，立马下跪说"此地万人瞻仰，公又困惫，请先生就在这里就义吧"。
黄道周说可以，于是还没到刑场，黄道周就在西华门天子御道前行刑，对明朝尽了最后的忠心。
