关键时刻，有的将领临阵脱逃，有的将领杀身成仁，有的将领浴血奋战。因寡不敌众，南宋守军最终被击溃四散，江南防线全部陷于金兵铁蹄，江南再次陷入水深火热之中。
而罪魁祸首杜充"闻军溃"后的第一个念头，竟然是"欲乘舟出奔。"他的船才打开水门，就被争前恐后从此处逃命的士民们堵住去路。杜充逃命心切，派人去欺骗百姓："大家赶快让路，杜大人要亲自前去迎敌！"百姓们哄然大笑，齐声反唇相讥："我们不是逃命，也是去迎敌！"将杜充的逃路堵得严严实实。坊间到处传言："杜相公平时枉杀了多少人，如今形势紧急，竟然想自己先逃命！"杜充闻讯，生怕无法出逃，只得忍痛"命军士人犒银、绢十匹、两"，终于率三千精兵冲出水门逃命而去，直奔真州（今江苏扬州仪征市）），率亲兵三千弃城逃到江北的真州，栖身长芦寺。
真州守将反复劝谏杜充去与宋高宗会合，但杜充已经被金兵打到怀疑人生的地步，根本不相信在金兵铁蹄下南宋还能苟延残喘。识时务者为俊杰，杜充已经"畜异志"，断然否决了守将的建议。
杜充有个好友早已降金，见杜充穷途末路，于是写信劝降。杜充收信还在犹豫不决，金帅完颜宗弼索性再遣使给他送上一颗定心丸："您若降金，我大金会给予您与张邦昌（伪齐皇帝）相同的待遇！"杜充利令智昏，终于决定"叛降金。"于是，杜充从堂堂大宋右相，变成摇尾乞怜的叛臣。
