鉴古君认为，其原因有以下三点：
汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰："齐伪诈多变，反覆之国也。南边楚，不为假王以镇之，其势不定，愿为假王便。"--《史记·淮阴侯列传第三十二》
具体情形是什么样呢？原来，汉四年（公元前203年），韩信降服且平定了整个齐国。他派人向汉王上书，说："齐国狡诈多变，反复无常，南面的边境与楚国交界，不设立一个暂时代理的王来镇抚，局势一定不能稳定。为有利于当前的局势，希望允许我暂时代理齐王。"此时，项羽率楚军在荥阳紧紧地围困着汉王刘邦。韩信的使者到了，刘邦打开书信一看，勃然大怒，破口大骂："我被围困在这里，日夜盼着韩信来帮我，韩信却想自立为王！"边骂边抬脚准备踹向使者。
正值千钧一发一际，张良、陈平暗中踩住刘邦的脚，凑近刘邦的耳朵说："目前汉军处境不利，怎么能禁止韩信称王呢？不如趁机册立他为王，很好地待他，让他自己镇守齐国。不然可能发生变乱。"手下两个最重要的智囊一起出来劝，刘邦才瞬间醒悟，这位"变色龙"又故意骂道："大丈夫平定了诸侯，要当就当真王，怎么能做个暂时代理的王呢？"于是，刘邦派遣张良为使者，册立韩信为齐王，征调他的军队攻打楚军。
表面看来，刘邦很痛快地采纳了张良、陈平的建议，封手握30万重兵的韩信为齐王，和自己共分天下，快意恩仇；实则恰恰相反，韩信是以半要挟半商量的语气向刘邦提出申请的，试想，如果刘邦不答应韩信的要求，又会引起怎样的后果呢？手握重兵的韩信是否会和刘邦当场翻脸、自立为王呢？所以，逼封齐王这件事绝对是刘邦和韩信关系开始恶化的导火索，刘邦自此对韩信起了杀心。
