僧格林沁是清朝一代名将，他一生参与过大大小小的战役无数，军功卓越。在天平天国运动中，他将太平天国的北伐军击退，更是生擒了李开芳，林凤祥等人。与西方列强也有两次交战，在第二次大沽口保卫战中，更是创下了击沉敌舰4艘、重创敌舰6艘，击毙、击伤英法联军484人，而清军仅仅伤亡三十人左右的辉煌战绩。可在八里桥之战中，清军拥有数倍于英法联军的兵力，结果却是清军伤亡1200人，而英法联军却只是寥寥数人死亡，受伤不过几十人。此战之后，昔日震慑欧洲的蒙古骑兵沦为西方列强的笑柄。两次战役为何会有这么大的差距呢？
首先说那场辉煌的大沽口之战，清军之所以能取胜，主要是清朝利用了敌人轻敌，不事先勘测战场的轻敌智取的。开始是是诱敌深入，清军当时示弱，使得英法联军放松警惕。然后利用英法联军的轻敌心理，诱使联军舰队进入河流，而河道正是清军炮台群精密计算的预设战场，是对清军最有利的位置。这里河道狭窄，军舰根本无法进行掉头瞄准等一系列操作。所以英法联军舰队就是个活靶子，立即遭到清军炮台密集的火力打击。之后，英法联军4艘军舰被击沉，6艘被重创。
之后，西方的登陆舰队冲到了沼泽地里。脚下泥泞不堪，行动不开。一时间，军心大散，而清军趁机开火，将联军全方面的压制。之后，在美国的帮助下，灰头土脸的离开。这场战役，清军的装备火器也起了很大的功劳。这和惨败的八里桥产生了天壤之别。
