他们就是分别是徐羨之、傅亮、谢晦、檀道济，是南朝刘宋武帝刘裕时代的肱股之臣。这四个人，其实是几近完美的托孤大臣人选。他们都是刘裕的开国功臣，文臣武将，搭配合宜。徐羨之，寒门出身，与刘裕不仅是同道中人，更是成了儿女亲家，当然值得信任。傅亮，出身二流士族，与徐羡之共同管理朝政。谢晦，就是那个东晋打赢淝水之战的谢安的孙子，作为门阀代表负责禁卫军。最后一个檀道济，更是刘裕起兵之时的肱股之臣，更有携手打天下的袍泽之情，掌握军权。这个四个人选的组合，怎么看都是全面、制衡，作为托孤大臣留给自己的儿子，真是不能再合适。
但事情总是这么的戏剧性，这个英明神武的先皇，选的太子人选实在是太不成器了。刘义继位时方才十六，正是爱玩爱闹的年纪，本无可厚非。但作为帝王，自然不该放纵天性，而他却是仗着大权在手，更加放纵。天天酒池肉林，不理朝政，不要说父丧、朝局，乃至敌国北魏率军来犯，这位新皇也充耳不闻。最后被这四个忠心耿耿的托孤大臣拉下皇位，并处死。
那这四个大臣有选个人人出来建立新朝吗？并没有，而是扶持了刘裕的另一个儿子上位，也就是后来的宋文帝。要不怎么说这四人忠心不二呢，比起想尽办法要造反的大臣，这样国之股肱，真是百姓之福，国家之福啊。
随后宋文帝统治的时期，成为了刘宋乃至南朝国力最强的时期，不得不说这四位顾命大臣功不可没！如此看来，这个英明神武的刘宋武帝刘裕，用人的眼光真是不错，但是这立太子的眼光却是不行，不知当时是不是受到了后宫美色的影响呢？
