南中的叛乱是因为刘备的去世而引发的，因为刘备是蜀汉政权的开创者，不仅名声大，而且资历老，益州也是刘备一手平定的，所以刘备在整个益州有着很高的威望，但刘备在夷陵之战大败，导致蜀汉损失了过半的兵力，给刘备和蜀汉政权带来了名誉损害，因此地处偏远的南中地区在豪强雍闿的带领下开始反叛蜀汉，之所以反叛，无非就是不愿意向蜀汉交税了，也不愿意给蜀汉提供兵员了，说穿了还是利益的问题。
刘备在公元223年去世，按照规定一般要守孝一年，所以不适应发动战争，便实际上整个南中叛乱的规模并不多，而且南中地处西南，就是今天的云、贵、川三省，除了路途遥远，并没有太大的问题，实际上诸葛亮平定南中，也只带了2~3万的兵力，诸葛亮平定南中的目的就是让叛乱者伏法，让秩序恢复到之前的状态，不至于因为南中的叛乱影响到蜀汉的北伐大计。
二、诸葛亮平定南中的战略
诸葛亮平定南中的战略实际是马谡为诸葛亮提出的，马谡并非一无是处，战略思想还是有的，只是缺少经验，马谡对诸葛亮说：
