这番轻描淡写，自然让琉球国旧臣不满意。所以他们为了能得到清廷重视，一再在朝臣上朝的东华门外哭泣不止。甚至还有人为能引起清廷的重视，达到救国目的，竟在宫外自杀殉国。
既然到了出人命的地步，慈禧觉得继续装聋作哑已经不是办法了，所以她便让李鸿章操办此事。
李鸿章还是一直再三向日本抗议，就这样抗议了两三年。
1879年，正好美国总统来中国表示建交，李鸿章便请他向日本斡旋此事。
在美国总统的斡旋下，日本终于同意归还岛屿。不过并不是全部，而是南部一带的宫古和八重山等岛屿。日本的意思是，要和中国"分岛而治"。
