杨坚晚年更是滥杀大臣，虞庆则、史万岁等功臣故旧先后被杀。此外，法制逐渐遭到破坏，用法"不复依准科律"，颁布诸如"盗一钱以上皆弃市"、"三人共盗一瓜，事发即死"之类的苛刻刑法，百姓惶恐。杨坚还热衷廷杖"每于殿廷打人，一日之中，或至数四"。
杨广继位后，假传隋文帝遗嘱，逼迫杨勇自尽，将杨勇处死。弟弟蜀王杨秀、弟弟汉王杨谅被幽禁至死，侄儿长宁王杨俨被处死，其余侄子全部流放岭南，并于路途之中全部处死。又处死了隋朝功臣宇文弼、贺若弼、高颎等人。杨广通过一系列的杀戮稳固了统治，大部分皇帝都会如此做。
三、文治武功
