这所军校由清廷出资创建，但却栽培了一大批推翻满清的学生。作为民国有影响力的四大军校之一，这里走出了太多熟知的将军，比如说朱德、何应钦、叶剑英、李烈钧，还有数不清的高级军官。当然近代的革命功勋蔡锷就是他一手提拔的，当时蔡在官场上不得志，他亲自调到广西，让他得以发展。但等到他被当地的革命党人排斥后，又是李经羲将他带到云南地区，让他担任协统一职。在蔡锷经济困难时，他还给了五百元大洋。
蔡锷积极的开展革命工作，他装作没有看到，别人提醒他讲武堂内已经是革命党人的天下，但他依旧不在意。其实当时的清廷已经奄奄一息，他也知道清廷必亡，只是时间问题。而在他的"纵容"下，云南讲武堂也成为了近代的革命基地，大量的同盟会元老都在其中任职，可以说他就是清廷的掘墓人，只是在暗处罢了。
当然朱老总也受到过他的提携。在早些年里，朱德家庭贫困，他只好徒步赶往云南讲武堂，但到来后，朱德才发现已经错过了时间。已经告别家人并想着出人头地的朱德，自然是不愿意放弃，希望能找到老师通融一下。但却被门卫拦住，坚决不让他进。朱德和其辩论，到最后两人大吵了起来。
