朱棣在成功登基成为永乐大帝以后，为了避免有人成功效仿自己，于是就开启了一系列的"藩禁"制度，这些作为皇室宗亲的藩王，虽然有着尊贵的称号与土地，而且还是世代由嫡长子继承，但是却"不农、不工、不商、不士"，也就是说这些人基本上啥都不能干，只是由国家花钱养着，也就断绝了他们获得声望的可能性。
而更厉害的地方在于，朱棣还规定了这些藩王不能随意出自己的封地，更不能随意与当地官员进行交流。这样一来，这些名义上作为天潢贵胄的藩王们，基本上就是被圈禁在一城之中的高级囚徒，他们也很想要出去走一走看一看，但是他们基本上只有在祭祖与为先帝守孝的时候才有机会，若是其他时间出了封地，那么就有可能被冠上"谋反"的名义而被赐死。
也正是由于这个原因，所以明朝那一些没有当上皇帝的藩王们，都特爱为先帝守孝，这是他们"被囚禁"的一生中为数不多的，可以自由活动的时间。
