1974年3月29日，这是一个不寻常的日子，陕西西安市临潼县骊山镇西杨村为了抗旱全村村民准备挖井，杨志发等人挖到地底下5米时挖到一些“瓦盆爷”，西杨村村民并不知道瓦盆爷是兵马俑，还以为把不吉利的东西挖出来，就将“瓦盆爷”扔在原地不敢触碰。4月25日，县文化馆的赵康民来到村子发现了“瓦盆爷”，他凭借敏锐的职业习惯觉得“瓦盆爷”可能是文物，就将破碎的“瓦盆爷”带回文物馆修复。
赵康民想自己把“瓦盆爷”修复好弄清楚是什么东西才上报，因此外界在2个月之内都不知道兵马俑问世了，在此期间中国新闻社记者蔺安稳回临潼县来探亲，他无意中发现了赵康民在修复“瓦盆爷”，结束探亲后写了一篇“瓦盆爷”的文章，他的这篇文章引起重视，陕西省文管会等组织和7月15日组成秦俑考古队来到西杨村，兵马俑这才走到台前。
