当祢衡来到许都的时候，朝廷里也是这么个情况。汉献帝虽然没有实权，但为皇帝服务的官僚机构还在，许多人也是奔着效忠皇帝才来许都求职的。至于掌握实权的曹操，以司空之职开府治事，他有独立于汉献帝之外的私人班底，也因此要费心思和汉献帝"抢人才"。
祢衡最初求职许都的时候，他的好朋友--那个同样讨厌曹操的大士族孔融率先向汉献帝举荐了祢衡，洋洋洒洒写了一篇很漂亮的推荐书，结果泥牛入海，杳无音信。举荐无果，孔融转而向曹操推荐祢衡，曹操欣然答应，屡次表态要见一见祢衡。
此时朝廷里的事儿，"举"和"辟"都是曹操一张嘴说了算，孔融"举"祢衡于天子，没了下文，反倒是曹操那儿不断暗示他有"位置"，这不是明摆着的吗？就是曹操在背后捣鬼：他不想让祢衡作汉献帝的官儿，想把祢衡拉到自己的司空府里来。
祢衡对曹操的成见本来就深，他只愿意向汉献帝称臣，不愿意做曹操的属僚，所以曹操屡次征辟他，他一直推说自己有病，死活不答应。而曹操呢，背地里作梗，阻止汉献帝征召祢衡，当面又腆着脸把祢衡往自己身边拉。两面三刀，你曹操是人是鬼？照着祢衡的驴脾气，能不开骂么？
