究其原因,乃是至正二十六年(1366年)时,廖永忠在接纳小明王韩林儿之时,却在瓜州翻船,由此小明王就死了。朱元璋深表悲痛,由是"帝以咎永忠"。因为此事,乃是他窥伺圣意,自主而为,所以封爵之时只被封侯。
但是若说此事导致朱元璋怪罪,反而与其相交的杨宪为丞相时被杀,他却又能够幸免于难,颇耐人寻味。
对于他的结局,《明史》上说他"僭用龙凤诸不法事"而被处决,也再无详细描述。
但是在《记实录》中却有详细的描述,也让我们见识了帝王之心。其中二人颇有意味深长的对话, 更是让有着赫赫战功的德庆侯被活活折磨至死。