盖勋出为京兆尹，而京兆尹所在的关中地区，正是凉州起义军的主要进攻目标。凉州起义军相对于黄巾军（非黄巾余党）来说，延续的时间要长得多。在中平五年的时候，凉州起义军的首领是自称"合众将军"的王国，还有韩遂、马腾等人。这个时候东汉朝廷已经没有能力收复凉州地区，关中地区直接面临凉州起义军的兵锋。
王国等人率领十多万叛军围攻陈仓，又一次引起西线的震动。东汉朝廷派遣左将军皇甫嵩、前将军董卓救援陈仓。陈仓虽然在关中平原的西部，并非京兆尹的监临范围，但是凉州起义军的入侵还是给盖勋带来相当大的威胁。
当时盖勋手中只有五千人，他表请汉灵帝扩张京兆的军队规模到万人以上，以士孙瑞为鹰鹞都尉；魏杰为破敌都尉；杜楷为威虏都尉；杨儒为鸟击都尉；第五俊为清寇都尉。
