小说中的这段孙坚与刘表之间展开的厮杀，在历史上的确发生过，但其中有诸多细节与历史原貌不符。首先，孙坚起兵的原因并非是受到袁术的唆使，而是当时孙坚隶属于袁术集团，奉命行事而已。其次，孙坚起兵的地点也不是江东，而是豫州。因为此时孙坚已非长沙太守，而是豫州刺史。这一点从《三国志?孙破虏讨逆传》中的"初平三年，术使坚征荆州，击刘表。表遣黄祖逆于樊、邓之间"这段记载中也能发现。因为无论是樊城还是邓县都在荆州的北部，如果孙坚从江东起兵，不可能到达这个位置。
至于小说中提到的黄祖与蔡瑁先后败给孙坚，在史料中均无记载，倒是孙坚之死与历史原貌类似。《三国志?孙破虏讨逆传》注引《典略》载："坚悉其众攻表，表闭门，夜遣将黄祖潜出发兵。祖将兵欲还，坚逆与战。祖败走，窜岘山中。坚乘胜夜追祖，祖部兵从竹木间暗射坚，杀之。"曾经威震一时的孙坚为何丧命于岘山呢？简而言之其实就两个字：大意。以孙坚的骁勇善战及军力，如果不是出现这场意外，刘表想要保住荆州的难度的确不小。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
