1875年，年仅4岁的爱新觉罗·载湉登基，成为光绪帝，与此同时，中国北方地区开始出现干旱迹象，整整一年，都没下过几场雨，不过这里的农民们早就习惯了隔三差五出现的旱灾，其实在古代中国，几乎每隔10年左右就会出现一次大旱灾，除了等待天降甘霖，农民们别无他法。
一时之间，田园荒芜，饿殍满地，白骨盈野，惨叫声、呼救声不绝于耳，最可怕的是，当人们吃完树皮草根以后，便出现了"人至相食"的场景，当年山西巡抚的曾国荃看到这个场景以后，直呼："此乃二百余年未有之灾!"它便是"丁戊奇荒"（1877年为丁丑年，1878为戊寅年）。
一时之间，田园荒芜，饿殍满地，白骨盈野，惨叫声、呼救声不绝于耳，最可怕的是，当人们吃完树皮草根以后，便出现了"人至相食"的场景，当年山西巡抚的曾国荃看到这个场景以后，直呼："此乃二百余年未有之灾!"它便是"丁戊奇荒"（1877年为丁丑年，1878为戊寅年）。
