我们都知道，曹操一向爱惜人才，他提出"唯才是举"的用人策略，不管这人有什么缺点，只要是有一条优点被他所用，他也会破格提拔。曹操作为一名优秀的政治家，其宽容心还是有的，连数次辱骂曹操的祢衡不也没被他杀掉吗，可为何孔融却惨遭杀害？
首先，孔融乃孔子的20代玄孙，圣人之后，名门望族，而曹操呢？乃是阉宦曹腾之后，在讲究出身的古代，曹操的身份比孔融可不是低了一星半点。因此，孔融虽然依附于曹操，却打骨子里瞧不起他，数次在公开场合与曹操唱反调。
其次，两人的政治理想不同。
虽然此时孔融在曹操手下做事，但他和关羽一样，典型的"降汉不降曹"，孔融内心里受儒家思想熏陶，忠君爱国是他做人的基本准则，他总是提出让曹操把一切大权还给汉献帝，可曹操既不能放，也不敢说不放，使得曹操进退两难。
