清河王曹冏于公元226年夭折，繁阳王曹穆于公元229年夭折，尤其是公元231年8月毛皇后所生的安平哀王曹殷，不到一周岁又夭折（公元232年5月），这件事对曹叡的打击非常大。从此之后，曹叡堕落了，从一个开拓进取的明君，不断腐化，变成了一个只知道贪图享受，及时行乐的"昏庸无道"的皇帝。
或许他是接受不了三个亲儿子接连夭折的结果，或许他是为了再生育一个亲生儿子的希望，他广纳嫔妃，希望再次开花结果。可是他失望了，没有再次生育。古代不孝有三，无后为大，曹叡自己没有亲生儿子，为了帝位有继承人，为了国家稳定，他必须从宗室之中选择一个子弟，作为自己的养子，继承帝位。他为了保险起见，一下选了两个。《三国志》中记载如下：
五月，皇子殷薨，追封谥安平哀王。
曹叡还有两个女儿，平原懿公主曹淑，早夭，另一个女儿齐长公主活到了成年，她先嫁中书令李丰之子李韬、后嫁中书侍郎任恺。齐长公主是曹叡三个儿子、两个女儿中唯一一个活到成年的。可见，曹叡子女夭折率太高，五个只有一个成年，也是悲哀。
