一百多年来，关于太平天国洪秀全的死因，一直众说纷纭，更多的人相信洪秀全是在太平天国灭亡之际服毒自杀的，持这种观点的人依据有三：第一条是同治三年六月二十三日，曾国藩上奏称："首逆洪秀全实系本年五月间，官军猛攻时，服毒而死"；第二条是同年七月七日，曾国藩再次上奏同治帝称：洪秀全"四月二十七日，因官军急攻，服毒身死，秘不发丧"；另外一条就是曾国藩刊刻的《李秀成自述》记载："天王斯时焦急，日日烦躁，即以四月二十七日服毒而亡。"对此观点，多少年来，人们一直深信不疑，毕竟曾国藩作为一代大儒，又是灭亡太平天国的直接者，他的话是有很大可信度的。
然而当时在洪秀全身边的幼天王洪天贵福却在"自述"中称："本年四月十九日，老大王病死了，二十四日众臣子扶我登基。"这一说法也引起史学家的关注，关于洪秀全病死一说似乎也很有说服力，毕竟是洪天贵福亲眼所见，只是让人感到蹊跷的是，洪秀全在天京城破前病死，是不是有点太巧合？因此洪天贵福的话有多大的可能性仍需打个问号，毕竟洪天贵福当时年纪尚小，他也只是看到洪秀全卧床不起，至于是病还是其他，也许他也没搞清楚。
洪秀全究竟是自杀还是病死，很长一段时间里，史学界对此都无定论，这样看来，只有同样见证洪秀全之死的李秀成的话也许会更真实些，而当时的曾国藩也是根据李秀成的自述上报了洪秀全的死因，由此来看，曾国藩的话也许更能让人信服，所以一百多年来，人们一直将洪秀全之死定性为自杀，直到1962年，曾国藩的后人曾约农将曾家珍藏一百多年的《李秀成亲供手迹》（即《李秀成自述》）正式影印发行，这其中就有关于洪秀全之死的原始记载，而记载却证明了洪秀全是病死，并非自杀。
