按照明初的制度，帝王的龙袍是有很多件，而且有专门的宫女负责浣洗，当时朱元璋回去后，觉得龙袍上的泥土非常珍贵，就吩咐下去，这件龙袍不用洗，留作纪念。三日后，高丽国王的弟弟，以使臣的身份到访南京，他不仅仅是来进贡，更带来了上百名高丽年轻人，希望能够留在南京"留学"，按照礼节，朱元璋和皇后接见了使臣和他的夫人。但是马皇后却看到了朱元璋竟然穿着3天前那件带着泥土的龙袍来会见客人，待到会见结束，马皇后非常生气，立即召来宫女，责问为何龙袍不洗。这样有失明朝的皇家威严。朱元璋笑道："是我故意不让他们洗的，我觉得这样的龙袍，更能让高丽使者看到我大名皇帝是如何治理国家的。"马皇后这才作罢。
虽然只是一件龙袍，但却能折射出夫妻俩的简朴思想，马皇后是为了朝廷颜面着想，没想到朱元璋想的更深远。据《明史》记载，马氏虽然贵为皇后，仍然在后宫架起棉车，亲自纺线织布，还亲手教公主和诸位儿媳们如何操作。朱元璋的贴身衣物，都是马氏亲手缝的，只有在比较正式的场合，二人才会身着龙袍凤袍。在他们的熏陶下，他们的子女也都很朴素，例如明成祖的皇后徐氏，也是一个非常简朴之人，这和他在王府期间，受到了婆婆马皇后的教诲有很大关系。
朱元璋虽然有许多争议之处，但是他的简朴生活，得到了后世的普遍认可，而今社会也是一样，尊崇朴素节俭，仍是主流。
