他即位之初，大臣夜观天象，预测到"不出三年，国有大丧，大臣戮死"，因此请符生修德政以避开此祸乱。这其实是封建时代臣子们借着天象进谏的一种套路而已；面对这种说辞，打着"上应天命、下顺民心"幌子的帝王，大多会装模作样的予以配合。
但符生不是一般人。可能要出现不可预测的变故？那朕主动让它出现，这不就可控了！他说："皇后与朕共临天下，她要是死了，那就称得上是大丧；毛太傅、梁车骑、梁仆射受先帝遗诏辅政，可谓是大臣。"于是，他把自己的皇后，以及太傅毛贵、尚书令梁楞、左仆射梁安全部杀掉（毛贵是皇后的舅舅）；没过多久，又杀害了丞相雷弱儿以及他的9个儿子、27个孙子。而雷弱儿是羌族元老，由此一来，羌族各部落逐渐对前秦离心离德。
平日里上朝时，符生总是随身携带刀箭，甚至还在一旁摆着锤、钳、锯、凿等刑具，一语不合，就在朝堂上当众行刑。没过多久，后妃、公卿、各级官员乃至皇宫里的奴仆，被当众杀掉的总共有五百多人，其中大多是被虐杀而死，比如被剁掉腿、折断胸肋、锯断脖子、剖开孕腹......只有你想不到的，没有他做不到的。
