萧何精辟地分析了天下形势，指出在敌我力量对比悬殊的情况不，攻打项羽只能是死路一条。为此，萧何搬出出历史上汤武三位圣王如何在困境中慧过"履无一人之下"而后来又"使王万乘之上"的事例, 来宽慰和提醒汉王，使汉王的一时激愤顿时化为乌有。在此基础上，又为汉王提出了一条"养其民以致贤人，收用巴、蜀，还定三秦，天下可图"的19字正确路线。这19字箴言，拨亮了汉王心中的明灯，汉王终于高兴地说道："善。"
当项王下令各受封诸王前往自己的封国时，拨给汉王3万兵卒（汉王原有10万兵卒，现在只给他3万)，随同他前往汉中。在秦末起义军的众将领中，汉王刘邦毕竟是一位声望甚高、宽厚仁慈、有长者之风的人。当他前往汉中就国时，楚与各路诸侯中因仰慕而甘愿随从他前往汉中的，竟有数万人之多，这些人中就有日后为刘邦所用的韩信。这对于汉王来说，无疑是精神上的一大安慰。
张良一路陪伴汉王刘邦到达褒中（今陕西勉县东北），人马已将要走出褒谷。此时张良以沉重的心情向汉王告辞，因为张良原是韩王的承相，自从离开韩王辅佐刘邦入关，至此已整整一年。汉王让张良返回韩国，张良对汉王说："王何不烧绝所过栈道，示天下无还心，以固项王意。"
张良辞别后，汉王一边前行，一边派人将经过的栈道烧断。
在南郑的汉王府，汉王刘邦步出府门，环顾四周远方的高山，这时他才对汉中这块盆地有所体会。几万大军进入汉中，然而这狭小的汉中盆地却不可能成为将士们的用武之地。此时他佩服萧何在关中为他所制定的"养其民以致贤人，收用巴蜀"路线，是何等的英明而及时。这时，汉王认识到目前的首要任务是安定秩序，发展生产，招纳贤才，制定各项制度，征收赋税，总之，是积蓄力量，养精蓄锐，准备"还定三秦"。而这个中心任务，主要落在萧何的肩上。
