中国历史上，武将的命运几乎都要比文臣的命运差，因为功高震主，文臣就算再也心机再多人追捧，手上没有兵力皇帝又有权力的话，说处死就处死。而武将完全不一样，他们手上有将士，也更得与他们一同出生入死的士兵之心，很久不除定然是一个大祸患，因而中国历史上的皇帝几乎都会选择杀掉功臣。
汉朝著名军事家韩信因为战功卓越，帮助刘邦夺得天下，但是因为功劳过大，而被刘邦视为眼中钉肉中刺，最终被吕后和萧何合计杀害。而朱元璋在中国历史上则是出了名的爱杀功臣，他的开国功臣们几乎没有几个活到老。唯一不同的皇帝可能是赵匡胤，他没杀功臣，只不过是使用了一招更巧妙的方法，在登基没多久时，以"杯酒释兵权"。
而并非开国皇帝的人，手下的兵不需要像他们一样在战场上厮杀，因而被杀的可能性会小上一些，但是也不一定不存在。毕竟王朝兴盛之时，总会有一些小部落挑起战争，比如说从康熙到乾隆时，一直都在进行的准噶尔战争。
