文献记载,这一年住院的父亲、母亲、大哥、侄子等人先后饿死。面对床上父母的尸体,朱元璋连购买棺材的钱都没有,更别提让父母下葬的墓地了。走投无路的朱元璋,先到了求助地主刘德,希望他能同情自己,给父母一块墓地下葬,结果被臭骂一顿。
如果不是领居刘继祖的仁慈,在自家的地皮里给朱元璋父母提供了一块墓地,朱元璋的父母真的可能"死无葬身之地了。"如果刘继祖是朱元璋的大恩人,那么刘德就是仇人了?
果不其然,朱元璋称帝后,追赐刘继祖为义惠侯,其妻娄氏为侯夫人,"及子孙,与明朝相始终。"众所周知,朱元璋疾恶如仇,对贪官更是深恶痛绝,同时对开国功臣也大肆杀戮,"蓝玉案"和"胡惟庸案"让京城血流成河,如此残暴是不是意味着自己当年的"仇人"刘德将被凌迟诛九族?
朱元璋称帝后,回到了家乡,看到父母的坟地上长满杂草,朱元璋感慨万千。得知地主刘德还在世,朱元璋召他前来,刘德恐惧不已,来时抱着必死之心。让刘德万万没想到的是,朱元璋非但没杀掉他,反而免了他十年田地赋税,还送给他三十顷土地,这是如何?
朱元璋给出的理由也很简单,"当年你的做法,只是人之常情罢了,因此我也就不再追究你了。"刘德叩谢即将离开时,朱元璋对他说,"尔之所为,亦恒情耳,不必问。吾贫时,尔岂知今日为天子也。"