从黄帝尧舜时代开始，中国便一直在实行一夫一妻多妾制度，这种制度看起来与一夫多妻差不多。但又并不相似，因为妾不会是妻，她比妻的地位要低上很多。就好比说孩子，正妻所生孩子被称之为嫡，妾所生孩子被称之为庶，一般只有嫡子才有继承父亲职位爵位财产的资格。亲生孩子都如此，妾的身份就更低了，只是比婢女稍微好一点点。
不过大多时候，婢女干的一些事，她们也得干。小说影视剧中妾压倒正妻的现象，在大户人家是基本上不可能出现的，因为这都有严格规定。当然，如果她们生下的孩子争气，将来逆转生活也不是没有可能。比如说今天要说的这一位，他的母亲是妾，便是因为他争气才得以挺起腰杆做人。
这个替母亲争气的孩子名叫谭延闿，生于1880年的浙江杭州，也是一个了不得的人物。生在一个大家族之中，父亲谭钟麟是咸丰六年（1856年）进士，后入朝做官。担任过许多职位，比如说陕甘总督、闽浙总督、两广总督，官位还不小。大官人家自然是要纳妾的，谭钟麟也不例外，谭延闿便是他其中一个妾所生。
