他继承杨坚的意志，让吐蕃和突厥不敢侵犯中原，并且在内政上实施各种改革，创建科举制，又把目光看向辽东。"烦出朔方，三驾辽左，旌旗万里，赋敛百端"的他在当时的名声其实并不是很差，甚至还有"隋炀帝初平陈，斩五佞人以谢三吴，当时天下称贤"的说法，直到他后来越搞越大。
那么他由一代英主转向一代暴君的转折点是从哪里开始的呢?这大约就是从挖掘大运河开始的吧!大运河全长2700多公里，这个长度，如果是算土方的话，即使是在现代估计也是一个四五年的超级大工程了，而隋炀帝在那个没有挖土机和大机器的年代，仅仅花了5年就打通了。
这期间老百姓付出的艰辛，当然是无与伦比的。没有挖掘机，得去用人挖;没有货车，就用人力拖;没有定位的仪器，也得用人来替代。所以这条大运河一修，隋炀帝在民间和朝堂的名声都急转直下，大家都开始一致认为隋炀帝是个暴君。那么，隋炀帝冒着被天下人指责的风险去修建这条大运河，目的何在呢?
我们先来把大运河的路线给连接起来吧!大运河北起涿郡，也就是现在的北京附近;南至余杭一带。期间分为通济渠、邗沟、永济渠、江南河四段，连通了黄河、海河、淮河、钱塘江、长江五大水系，水域面积占了当时隋朝的小半个版图，同时水域横跨中国南北，几乎把中国的最南边和最北边都连了起来。
