今天的三国成语故事见于《三国演义》第二十一回,发生在刘备身处许都之际,相关人物分别为董承、马腾和刘备。原文如下:
却说董承等问马腾曰:"公欲用何人?"马腾曰:"见有豫州牧刘玄德在此,何不求之?"承曰:"此人虽系皇叔,今正依附曹操,安肯行此事耶?"腾曰:"吾观前日围场之中,曹操迎受众贺之时,云长在玄德背后,挺刀欲杀操,玄德以目视之而止。玄德非不欲图操,恨操牙爪多,恐力不及耳。公试求之,当必应允。"吴硕曰:"此事不宜太速,当从容商议。"众皆散去。
次日黑夜里,董承怀诏,径往玄德公馆中来。门吏入报,玄德迎出,请入小阁坐定。关、张侍立于侧……董承取衣带诏令观之,玄德不胜悲愤。又将义状出示,上止有六位:一,车骑将军董承;二,工部侍郎王子服;三,长水校尉种辑;四,议郎吴硕;五,昭信将军吴子兰;六,西凉太守马腾。玄德曰:"公既奉诏讨贼,备敢不效犬马之劳。"承拜谢,便请书名。玄德亦书"左将军刘备",押了字,付承收讫。承曰:"尚容再请三人,共聚十义,以图国贼,"玄德曰:"切宜缓缓施行,不可轻泄。"共议到五更,相别去了。