今天的三国成语故事见于《三国志·杨阜传》，时间是在献帝建安十八年（公元213年），相关人物为杨阜、韦康和马超。原文如下：
超率诸戎渠帅以击陇上郡县，陇上郡县皆应之，惟冀城奉州郡以固守。超尽兼陇右之众，而张鲁又遣大将杨昂以助之，凡万余人，攻城。阜率国士大夫及宗族子弟胜兵者千余人，使从弟岳于城上作偃月营，与超接战，自正月至八月拒守而救兵不至。州遣别驾阎温循水潜出求救，为超所杀，于是刺史、太守失色，始有降超之计。阜流涕谏曰："阜等率父兄子弟以义相励，有死无二；田单之守，不固于此也。弃垂成之功，陷不义之名，阜以死守之。"遂号哭。刺史、太守卒遣人请和，开城门迎超。超入，拘岳于冀，使杨昂杀刺史、太守。
这段记载的大意是：马超率领其他民族头领进攻陇上的郡县，不少郡县纷纷响应，只有冀城军民拥护州、郡官员的命令坚守城池。不久，马超率领陇上所有的人马，与张鲁派来协助的有杨昂统率的一万多人，一起向冀州发动进攻。
