宣德元年，汉王朱高煦谋反，明宣宗朱瞻基在杨荣的建议下，决定御驾亲征，结果很快就平定了叛乱。虽说朱高煦失败得很快，但是这次谋反，他却是蓄谋已久，做了十足的准备。
朱高煦是朱棣嫡次子，生性勇猛，长期跟随朱棣南征北战，立下赫赫战功。他极力在父亲面前表现，就是希望能用实际行动证明自己，好得到父亲的肯定，从而册封自己为太子。
但是根据明朝祖训，太子只能是他的哥哥，也就是朱棣的嫡长子朱高炽。所以朱高煦才要更加努力，证明自己确实比哥哥要强。在靖难之役中，朱高煦屡次立下战功，还救过朱棣的命，于是朱棣就暗示他，将来会封他为太子，这让朱高煦看到了希望。
后来朱棣登基，朱高煦满怀希望，幻想着自己成为太子的一天。然而朱棣还是封了长子朱高炽为太子，这让朱高煦很不平，于是他屡次想办法诬陷大哥，可是这一切，都受到一位大臣的阻挠，他就是杨士奇。
