公元223年，在夷陵之战中战败后暂居白帝城的刘备愈发感觉到自己的身体一天不如一天，他觉得自己大限将至，于是让身在成都的诸葛亮赶到白帝城，并决定托孤。当时刘备称诸葛亮之才是曹丕的十倍，必定能够成就大事，治国安邦，因此他将蜀汉和刘禅都一并交给诸葛亮，如果刘禅可堪大任，就请诸葛亮尽心辅佐，如果刘禅没有成为皇帝的能力，就请诸葛亮另立他人为帝。就此，诸葛亮拥有了蜀汉大权。而手握大权的诸葛亮为了报答刘备的知遇之恩，他鞠躬尽瘁，死而后已，最终病逝于五丈原。在刘备去世后，各朝各代都在称颂诸葛亮。不过有人认为，历代称颂诸葛亮，不过是封建统治者为了让臣子学习诸葛亮的忠义罢了，那称颂诸葛亮真的只是封建统治者让臣子学习忠义的吗？
其实结果恰恰相反，因为对于诸葛亮的称颂，或者说是崇拜并不是各代封建君王自上而下的要求，而是兴起于民间的自下而上的称颂，这样的称颂甚至倒逼着庙堂之上的君王不得不做出应对。在诸葛亮刚去世的时候，蜀汉并没有为诸葛亮立庙，知道景耀六年，也就是蜀汉灭亡的前夕，诸葛亮才得以立庙，而此时诸葛亮早就享受了蜀汉百姓将近三十年的香火了。
而到了西晋时期，由于此前与诸葛亮有敌对的关系，因此在官场上虽然对诸葛亮的态度是以褒扬为主的，但依旧有贬低的以为，比如说诸葛亮所托非人等等，而这个时候，对于诸葛亮的崇拜依旧主要存于民间。可见历代对于诸葛亮的称颂，从来都不是帝王下令到民间，要民间强制去祭拜诸葛亮的，而是诸葛亮以其自身的德才让众人敬佩。
