有钱能使鬼推磨，有权能使磨推鬼。李渊的爷爷李虎就是名副其实的"鬼"，他的发迹史得益于他独特的慧眼。北魏末年，国家一分为二地变成了东魏和西魏。首先是鲜卑化汉人高欢拥立北魏孝文帝年仅十一岁的曾孙元善见为孝静帝，在邺城（今河北临漳）建立了东魏。接着，李虎追随当时的"绩优股"宇文泰立北魏孝文帝的孙子为帝，在长安建立了西魏。
这样，宇文泰便成了"摄政王"，而李虎也因为"开国功臣"做上了太尉这个职务，也许有人对太尉这两个字陌生，但如果我告诉你这两个字相当于今天的总参谋长，你就知道分量了。
接下来的进程很简单了，李虎因为手中牢牢握有"开国功臣"这把"尚方宝剑"，仕途平步青云，很快，他又多了个爵位一-陇西郡公。古代的爵位有"公侯伯子男"之分，由此可见李虎的权势之大了。非但如此，他随后又更上一层楼，成了"八柱国家"中的成员之一。
柱，楹也。--《说文》
